آهن اسفنجی
آهن احیای مستقیم که همچنین به‌نام آهن اسفنجی نیز شناخته می‌شود. از اکسایش یا کاهش مستقیم سنگ آهن توسط گاز کاهنده یا کربن به‌وجود می‌آید. بسیاری از سنگ‌های معدنی برای احیای مستقیم مناسب هستند. کاهش مستقیم به فرآیندهای حالت جامد اشاره دارد که اکسیدهای آهن را به آهن فلزی در دمای زیر نقطه ذوب آهن کاهش می‌دهد.
آهن کاهش‌یافته نام خود را از این فرایندها به‌دست می‌آورد، یک نمونه از آن گرم کردن سنگ آهن در یک کوره در دمای بالای ۸۰۰ تا ۱۲۰۰ درجه سانتیگراد در حضور کاهش دهنده گاز سنتز، ترکیبی از هیدروژن و کربن مونوکسید است.
شکل ظاهری آهن اسفنجی بصورت قطعات کروی (گندله) متخلخل که دارای ظاهری اسفنجی می باشد که به همین دلیل به آن اهن اسفنجی می گویند.
آهن اسفنجی دارای عیار بالای آهن بوده که امروزه با توجه به کمبود ضایعات آهن و افزایش قیمت آن و همچنین مشکلات زیست محیطی رواج بیشتری دارد. عیار و میزان آهن موجود در sponge iron، بین ۸۴ الی ۹۵ درصد می باشد. عیار بالای اهن اسفنجی موجب شده منبع مناسبی برای تولید آهن و فولاد باشد. احیا سنگ آهن در ایران اغلب با استفاده از فن آوری میدرکس انجام می شود.